Ашкелону почти столько же лет, как и Иерусалиму, по одним источникам около 5000, а по другим 3500, но судьба его сложилась иначе. Ашкелон расположенный на дороге, связывающей Египет и Сирию, был большим торговым центром, и сам экспортировал вино и зерно. В период хаанского царства Ашкелон был одним из крупнейших городов Ближнего востока. Так же, как и Иерусалим, Ашкелон был завоеван Вавилоном. В период греческого владычества Ашкелон имел статус города-государства. В романский период Ашкелон украшается множеством новых зданий, свойственных римской культуре, и становится центром виноделия. Ашкелон был завоеван арабами в VII в. а затем крестоносцами.